Seit Jahrhunderten begeistern Pflanzenmodelle aus Wachs, Terrakotta, Gips, Papiermaché oder sogar Glas nicht nur die Sammler und Liebhaber filigraner Ästhetik. Botanische Modelle spielen bis heute eine wichtige Rolle im Unterricht und sind zugleich einzigartige materielle Zeugnisse der Wissenschaftsgeschichte. Wie solche Modelle entstehen, wie wir sie wahrnehmen, und welche Rolle sie in Wissenschaft und Lehre spielen zeigt die Sonderausstellung modellSCHAU im Botanischen Museum Berlin. Die einzigartige Berliner Sammlung von Pflanzenmodellen wird um viele weitere Kostbarkeiten ergänzt.

Die Exponate spannen den Bogen von altägyptischen Pflanzenmodellen bis hin zu zeitgenössischen »Computerpflanzen«. Die Ende des 18. Jahrhunderts populären Obstmodellserien aus Wachs oder Porzellanmasse fehlen ebenso wenig wie die kostbaren Glasmodelle von Leopold und Rudolf Blaschka oder eine exquisite Auswahl der im frühen 20. Jahrhundert sehr populären, zerlegbaren Blütenmodelle der Hersteller Osterloh, Meusel oder Brendel. Zu den Höhepunkten gehören auch Bronzemodelle von Pflanzen, die Karl Blossfeldt und Moritz Meurer um 1890 für den Reformunterricht an Kunstgewerbeschulen herstellten. Die Ausstellung beschäftigt sich jedoch nicht nur mit der Vergangenheit, sondern auch mit der digitalen Zukunft von botanischen Modellen. So können Besucherinnen und Besucher mit Hilfe einer speziellen 3D-Brille in einem virtuellen Arboretum den größten Bäumen der Welt begegnen oder digitale Blüten als Videokunstinstallation erleben.

Die Ausstellung modellSCHAU konzentriert sich zwar auf »botanische Modelle«, wird aber an vielen Stellen kontrastiert und ergänzt durch Modelle aus der zoologischen Lehrsammlung der Humboldt-Universität Berlin. Zu den zoologischen Highlights gehört darüber hinaus der 3D-Ausdruck des Schädels von Eisbär Knut in Originalgröße.

Modell des Sonnentaus Drosera 20:1, Blatt mit den Fangborsten ein Insekt umschließend. Papiermaché, Robert Brendel Nr. 130, 1. Hälfte 19. Jahrhundert. Sonderausstellung modellSCHAU im Botanischen Museum Berlin, © D. Ludwig, Botanisches Museum, Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald

Modell einer Blüte der Schwertlilie Iris germanica 3:1 Papiermaché und Holzfuss, Osterloh Nr. 127, 1. Hälfte 19. Jahrhundert. Sonderausstellung modellSCHAU im Botanischen Museum Berlin, © C. Radke, Museum für Naturkunde Berlin

Modell des marinen Röhrenwurms Serpula vermicularis (Polychaeta) aus farbigem Glas, angefertigt von Rudolf und Leopold Blaschka, Dresden 1884. Sonderausstellung modellSCHAU im Botanischen Museum Berlin, © Zoologische Lehrsammlung der Humboldt-Universität zu Berlin

Modell der Leitbündel des Hasenpfotenfarns Davallia trichomanoides (= D. dissecta) aus Gottlieb Haberlandts pflanzenphysiologischer Lehrsammlung, Berlin um 1900. Sonderausstellung modellSCHAU im Botanischen Museum Berlin, © C. Hillmann-Huber, Botanischer Garten und Botanisches Museum Berlin-Dahlem

modellSCHAU entwickelt – jenseits der üblichen kunst- und wissenschaftshistorischen Betrachtungen – ganz ungewöhnliche Perspektiven auf eine besondere Art künstlerischer Objekte. Die Ausstellung reflektiert das Spannungsfeld von Modell und Wirklichkeit und stellt dabei auch Fragen nach der Wahrnehmung und der Nutzung von naturwissenschaftlichen Modellen. Als naturgetreue Faksimiles können Modelle als Attrappen, aber auch als Bestimmungshilfe dienen. Als didaktische Objekte werden sie im Unterricht eingesetzt, sie sollen Theorien darstellen und zugleich vermitteln. Als Forschungsmodelle liefern sie darüber hinaus in bestimmten Konstellationen sogar neue Erkenntnisse über biologische Phänomene und Formen.

Viele Mitmachstationen laden dazu ein, die eigene Perspektive auf Modelle kreativ weiter zu entwickeln. Familien mit Kindern können in der Ausstellung virtuelle Baumriesen entdecken, mit »black boxes« experimentieren, botanisch Zeichnen oder in der LEGO Bauecke und an der Origami-Faltstation eigene Modelle bauen. Wer sich danach bewegen möchte, kann auf dem modellPFAD quer durch den Botanischen Garten spazieren. Ein vielfältiges Rahmenprogramm mit Vorträgen und LEGO workshops begleitet die gesamte Ausstellungszeit. In den Schulferien laden Kinderworkshops zum Bau von Minidioramen ein. Unterrichtsmaterialen für das Fach Biologie werden ab Herbst 2015 geboten, die im Rahmen eines Ausstellungsbesuches spielerisch Modellkompetenz am außerschulischen Lernort entwickeln.

Zur Ausstellung erscheint ein reich bebilderter Katalog- und Essayband mit allen deutsch- und englischsprachigen Ausstellungstexten auf 178 Seiten zum Preis von 14 Euro. Gruppenführungen können zu individuellen Zeiten vereinbart werden.